Saturday, June 25, 2022

Chicken Breeds

       Two  wild  species  are  involved  in  the  ancestry of  the  domestic  fowl,  or  chicken,  as  this  class of scratching birds is popularly  called. One  is  the  jungle  fowl  of  India, China  and  the  East  Indies, and still  common  in  those  lands.  The other  breed,  now  extinct,  was  the Malay  or  Aseel  fowl.  The Aseel is  thought  to  have  been  the  first fowl  domesticated.  It  was  of stocky  body  and  broad,  and not given  to  flight.  On  the  other hand,    the   jungle    fowl    is    active,  cock-a-doodle-do slender  and files  with  ease  and  pleasure.  The  early  rearing of  these  heavier  birds  was  in  Oriental  lands  and  of the  lighter  type  along  the  Mediterranean  coast.

Left, Houdan. Center, Plymouth Rock. Right, Brown Leghorn.
 
       In  this,  country approximately 104  varieties  of  the  domestic fowl  have  been  recognized  and  described as  standard  breeds.  These have  been  classified  in  various ways.  According  to  whether  they are  fancy  or  practical;  to  their  tendency to  produce  meat  or  eggs;  to their  tendency  to  be  broody;  and according  to  their  place  of  origin. Games  and  bantams  are  known  as fancy  or  ornamental,  all  the  others as  practical  fowls. 

Left, Silver-spangled Hamburg. Next, Buff Cochin. Middle, Black Minorca cock. Right Faverolle.

        Most  of  the  egg breeds  are  originated  in  the  vicinity of  the  Mediterranean  Sea. They  are  active  birds,  largely  non-sitting,  and  not  inclined  often  to enjoy  close  confinement  in  yards or  runs,  although  they  do  well when  so  confined.  Their  preference is  for  the  open  fields  where they  have  the  chance  to  gather their  own  food.  They  are  most at  home  in  the  warmer  climates, but  if  proper  provision  is  made  for winter  protection  they  do  excellently, even  where  the  cold  is  severe. In  case  the  combs  become frozen,  they  will  stop  laying  for  a time.  They  are  excitable  and nervous  and  fly  at  the  least  disturbance. The  egg  breeds  most  in favor are the Leghorns,  Minorcas, Spanish, Andalusian, Hamburg, Houdan and Polish.

Left, White-faced Black Spanish. Center, Silver-laced Wyandotte. Right, Light Brahma and Dark.

        Fowls raised for meat  are  not  inclined to  forage  for  food.  They  prefer  quiet  and  ease,  and therefore  bear  confinement  well,  and  are  not  annoyed when  handled  or  disturbed.  They  are great sitters,  fly unwillingly  and  lay  sparingly. Their  phlegmatic  nature is  favorable  to  meat  production when  food  is  generously provided. The   heavy   coat  of  feathers   protects   in  the coldest  weather, making  them at  home  in  regions  where  the climate  is  severe.  Asia  is  the land  of  their  origin, which  explains why  they  are  called  the Asiatic  breeds.  The  best  known meat  breeds  are  the Cochins, Brahmas,  Langshans.

Chicken Breeds For Beginners.

       A middle  ground  between  the  egg type  on  the  one  hand  and  the meat  type  on  the  other  is  occupied by  the  general  purpose breeds.  These  are  birds  of  medium size,  and  have  blocky, compact  bodies.  They  yield more  eggs  than  the  meat breeds  and  nearly  as  many  as the  egg  breeds.  Their  flesh, while  less  in  quantity  than  the meat  breeds,  is  of  excellent quality  and  cheaply  grown. They  adjust  themselves  to  confinement or  range  conditions, make  good  mothers,  are  less persistent    in   sitting    than    the Asiatics,  and  most  nearly  meet  all  the  requirements  demanded for  a  general  farm  fowl.  The  leading  breeds of  this  class  are  the  Plymouth  Rocks,  Wyandottes, Rhode  Island  Reds,  Orpingtons,  Javas and  Dominiques.
       The  general purpose  breeds  are  American  in  origin and  development,  the  Orpington,  which is  English,  being  an  exception.  The six  American  breeds  comprise  many  varieties, the  Dominique  being  the  earliest of  origin.  In  form  they  are  compact and  deep,  cocks  averaging  eight  and hens  six  pounds.  Next  in  antiquity  is the  Java,  in  two  varieties.  Black  and Mottled.  They  have  single  combs  and clean  shanks.  The  Plymouth  Rock,  the most,  popular  American  fowl,  is  of mixed  origin,  the  Dominique  and  Java both  being  a  part  of  the  combination. This  breed  contains  several  varieties - the  Barred,  White,  Buff,  Silver-Penciled and  Partridge.  The  original  Wyandotte was  the  silver  variety,  but  now the  breed  includes  White,  Buff,  Silver-Penciled  and  Goldens.  This  breed  has spread  over  the  whole  of  Europe  and America.  They  are  hardy  in  cold weather,  and  their  crests  and  combs never  freeze.  New  England  furnished the    Rhode Island Reds. These are splendid  birds,  in  three  varieties,  Single Comb,  Rose  Comb  and  Buckeyes. 
       The Cochin China Fowls are  among  the  largest  of  the  breeds.  The  meat  is  fair,  the eggs  small and  few.  The  cocks  attain  a  weight  of  10  to 12  pounds.  The  Brahmas, also  ponderous,  are  better rated  as  layers.  Their  keep is  expensive  on  account  of size.  The  Langshans  are also  fine,  large fowls.  Formerly they  were  black  only, but  now  white  and  slate  colored are  seen.  A  cock weighs 10  to  12  pounds,  a hen  eight.  They  are  fair layers,  and  the  flesh  is  much esteemed.
       Among the  important  breeds  coming from  the  region  of  the  Mediterranean are  Leghorns, Minorcas,  Spanish  and  Andalusian.  These  are  all  small birds  and  noted  for  their laying  qualities.  The  Leghorns are  the  best  known of  the  group.  There  are  several varieties,  of  which  the white,  brown  and  buff  are the  most  common.  Their combs  are  either  single  or rose,  the  single  comb  on  the hen  falling  over  to  one  side. All  the  Leghorns  are  hardy, their  feathers  lay  snugly  to  Asiatic  breeds three  to  five  pounds,  depending  on  sex  and  development. The  skin  is  yellow,  the  breast  prominent,  the  back  of  medium length  and  breadth.  The  Minorcas  have  long  bodies, large  combs,  single  or  rose,  dark-colored  legs  and  a pink  flesh  skin.  The  back  is  long  and  sloping.  This breed  is  more  docile  than  Leghorns,  but  less  able  to  stand severe  cold.  The  Spanish  breed  is  black  in  color,  although a  white  variety  is  propagated.  The  comb  is  single. They  are  good  layers,  but  are  not  common.  They suffer  in  comparison  with  both  Leghorns  and  Minorcas in  hardiness.  The  Andalusians  are  larger  than  Leghorns and  carry  a  bluish  tone  in  color.  They  are  prized  as  layers, but  are  not  extensively  bred.
        One  of  the  best  English  meat  breeds  is the  Dorking,  a  bird  of  massive  appearance.  The  body  is long,  deep,  wide  and  well  rounded.  Cocks  weigh  nine pounds,  hens  six  to  seven.  The  predominating  colors  are red,  brown  and  buff.  A  breed  known  as  Red  Caps  is popular  in  England  for  the  many  eggs  they  lay  and  the superior  quality  of  their  meat.  They  are  smaller  than the  Dorking. The  comb  is  rose  and  very  large. This breed  is  rarely  seen  in  this  country.  The Orpingtons possess  many  fine  qualities.  They  are  to  England  what the  Plymouth  Rocks  are  to  the  United  States.  They  look very  much  like  Plymouth  Rocks and  possess  the  same  qualities, but  differ  most  in  their  legs, which  are  reddish  or  black.  The color  variations  are  black,  buff, white,  variegated  and  spangled. They  are  single  and  rose  combed. They  are  classed  as  a  general-purpose breed  and  noted  for  their  egg-laying  and  meat  qualities.  They are  spreading  rapidly  and  growing in  popularity  for  farm  use.
       Eight  varieties constitute  the  Polish  family,  as  follows: White-Crested, Black,  Bearded  Golden,  Bearded  Silver,  Bearded  White, Buff  Laced  Nonbearded  Golden,  Nonbearded  Silver  and Nonbearded  White.  All  are  docile  birds,  and  are  exceedingly beautiful  from  the  fanciers'  standpoint.    They  lay  a white  egg,  and  if  well  fed  and sheltered,  give  a  generous  supply. On  account  of  their  immense crests  snow  and  rain  are  harmful to  them.  Hence,  confinement and  protection  are  necessary for  their  successful  rearing.
       In  the  Dutch group  the  one  breed  of  fame  is the  Hamburg.  It  has  long  been famous  for  its  laying  qualities. For  years  the  term  "Dutch  Ever-lasting Layers"  has  been  applied to  these  fowls.  In  size  the Hamburg  is  about  equal  to  the Leghorns,  and,  like  them,  lays  a  large  white  egg.  Thevarieties  of  Hamburg  are  Golden  Spangled,  Silver  Spangled, Golden  Penciled,  Silver  Penciled, White  and  Black.
       The  Houdan  is  the  best-known  breed  in France,  and  nothing  but  good can  be  said  of  it.  They  are esteemed  for  their  nesting qualities  and  lay  a  great  many large,  white  eggs.  The  enormous topknots  are  against them  in  rainy  weather  because of  danger  from  disease  if  frequently wet.  The  La  Fleche breed  yields  in  a  way  to  the Houdans. Instead of a topknot  they  have  two  little  horns,  which  give  them  a  comical appearance. The usual color is black, although steel blue occurs, but is not common. They weigh six to eight pounds, according to sex. The flesh is white. The Faverolle  has  a  topknot and  a  little  above  the beak  two  small  horns protrude.  They  are hardy,  handsome  and good  layers.  Only  three colors  are  considered  in this country - salmon, light and black - although in their native district all colors are found. They weigh from five to nine pounds, according to sex.
      The two varieties of the Indian breeds are the Cornish and White. They are excellent market birds, the meat being of excellent quality and weight. The cocks weigh nine pounds and the hens six to seven. The shanks are yellow, the tail, breast and back are black in males and penciled black in hens  This  breed  bears a  striking  resemblance  to  the  old Aseel  of  Indian  origin.
       This  family,  embracing both  fighting  and  exhibition  fowls,  is of  peculiar  formation. The  Pit  Game or  English  Game  is  bred  for  his  belligerent  qualities. The Games  bred  for  exhibition  purposes  must  show  height, fierceness,  strength  and  an  extremely upright  stature.  Correct plumage  is  also  of  importance in  winning  prizes.
       Many  distinct breeds  and  types  belong in  this  list.  The  most  prominent are  the  Bantams, Silkies, Sultans  and  Frizzles.  The Game  fowls  belong  to  the fancy  classification,  as  do  also Polish  and  Hamburg  varieties. The  Bantams  are  the  smallest, and  are  not  only  proud  little  creatures,  but  handsome  also. Birds  of  this  class  are  bred  as  pets  or  ornaments  and  not for  eggs  or  meat.
       It  must  be  said,  however,  that  Polish  and  Hamburg varieties while too small  for  the  table  are excellent  layers  of  fair-sized  eggs.  They  are almost  non-sitters,  so cannot  usually  be  relied upon  for  hatching. Polish  fowls  are  undesirable on  the  farm  because their topknots prevent their seeing hawks.  Game  fowls  are  specially  good  as  mothers,  because they  will  fight  enemies.  They  are  rather  poor layers  but  fair  table  fowls.

PRACTICUMS.

        1. Identify Parts of Fowls. Have  one  or  more  live  fowls  for  class  work. Use  the  diagram  in  this  practicum  to  locate  each  part  on  the  fowl. Require  each  student  to  make  sketch,  and  as  the  part  or  region  is located,  mark  the  name  of  the  part  on  the  sketch  at  the  proper  point. Continue  this  practice  until  each  member  of  the  class  has  learned the  regions  and  is  able  to  name  the  location  without  referring  to his  sketch.  Definitions  of  each  term  should  be  learned  and  memorized.

1.Head,   2. Beak,   3. Face,   4. Nose,  5. Eye,  6. Comb,  7. Ear,  8.Wattles,   9.Ear  lobes,  10.Breast,  11.Wing,  12. Thigh,  13.Body,  14.Leg,  15.Hock,  16.Shank,  17.Foot,  18.Spur,  19.Keel,  20.Toes,  21.Fluff,  22.Tail,  23.Saddle  or  Cushion,  24.Back,  25.Neck,  26.Cape,  27.Abdomen


2.  Egg  Structure.  Break  an  uncooked  egg  in  a  plate  or saucer,  separating  the  shell  at  the  middle:  
  • Identify  the  germinal disk  that  lies  on  the  upper  surface  of  the  yolk.  
  • Identify  the  whitish cords  at  the  sides  of  the  yolk  toward  the  ends.  These  cords  consist of  densely  formed  albumen  that  hold  the  yolk  in  suspension.
  • Identify the  albumen  or  watery  fluid,  known  as  the  white  of  the egg.
  • Identify  the  shell,  its  construction,  color;  if  a  microscope  is available,  the  pores  may  be  clearly  detected.
Break  the  large  end  of  a  hard-boiled  egg. Remove  the  shell carefully,  not  tearing  the  shell  membrane:  
  • Identify  the  air  space.
  • Try  to  separate  the  two  membranes,  at  least  a  portion  of  each; the  outer  is  much  tougher  and  thicker  than  the  inner,  
  • Cut  the egg  lengthwise  at  the  middle  and  observe  the  yolk  layers  and  colors; also  the  germinal  disk  and  its  location,     
  • Make  a  drawing  of  the longitudinal  section  of  the  egg  and  include  all  the  parts  touched upon  either  in  the  text  or  in  the  observations  noted  above.

3. Scoring  Eggs. Provide  several  dozens  of  eggs.  Use  the  score card  below.  After  class  practice  the  eggs  may  be  disposed  of  by the  owners  in  accordance  with  their  custom.  Local  grocers  usually will  be  glad  to  loan  a  reasonable  number  for  this  exercise.

Score  Card  for  Eggs.

Score  Card  for  Eggs: Points  Considered:

  1. Size - large,  weigh  two  ounces  or  more
  2. Shape - uniform
  3. Color - uniform,  according  to  breed
  4. Shell - good  texture,  hard,  no  wrinkles,  even.
  5. Condition - bright  luster,  clean
  6. Air  cell - small,  enlarges  with  age
  7. Contents - opaque;  thick  white;  light  yolk...
  8. Total

4.  Storing  Eggs. Storing  eggs  when  prices  are  low  and  holding them  till  prices  are  high  is  a  form  of  economy  that  everyone  who has  a  cool  cellar  can  practice.  None  but  newly  laid  eggs  should  be stored.  Preferably  these  should  be  laid  by  hens  which  have  not  run with  a  male  bird  for  at  least  two  weeks,  because  such  eggs,  being infertile,  will  keep  better  than  fertile  ones.  Two  very  satisfactory methods  have  long  proven  useful.  In  either  case,  place  the  eggs  in a  stoneware  crock  or  a  wooden  keg  and  cover  with  one  or  the  other of  the  following  solutions:
  1. Water  glass,  silicate  of  soda,  a  syrupy  liquid,  can  be  obtained at  most  druggists  for  10  to  30  cents  a  pound.  To  each  quart  of  it add  ten  parts  of  pure  clean  rain  water.  After  mixing  pour  over  and cover  the  eggs.     Cover  the  vessel  and  keep  in  a  cool  place.
  2. Lime-salt  solution. Slake  fresh  stone  lime  with  boiling water,  adding  a  little  at  a  time  until  it  breaks  into  small  pieces  and forms  a  thin  paste.  Then  add  salt  and  more  water  so  the  final  mixture will  be  at  the  rate  of  1  pound  lime,  1/2  pound  salt  and  four quarts  water.  Stir  several  times  after  the  lime  has  dissolved,  then allow  to  stand  overnight.  In  the  morning  siphon  off  the  clear  liquid and  pour  over  the  eggs.
       Eggs  stored  by  these  methods  will  keep  for  6  to  10  months.  Those stored  in  water  glass  can  be  used  for  boiling,  but  unless  those  stored by  the  lime  process  are  pricked  with  a  needle  they  will  crack  because of  the  lime  deposit  upon  them.  For  cooking  outside  the  shells  they should  be  almost  as  good  as  newly  laid  eggs.
       Require  each  student  to  use  from  one  to  five  dozens  of  eggs,  testing each  method  at  home. The  eggs  are  to  be  kept,  and  after  several months  used  in  the  home.     Report  later  when  eggs  are  used.

No comments:

Post a Comment

Thanks for your thoughts. All comments are moderated. Spam is not published. Have a good day!