Moving Day

       The  next  morning  the  Popovers  were  up  early.  They  were  so  excited  it  is  a  wonder  that  they slept  a  wink  the  night  before.  They  were  all happy  at  the  thought  of  moving  downstairs, except  Velvetina.
       Velvetina  sat  on  the  floor  crying,  dropping tears  all  over  the  front  of  her  pretty  pink  dress.  'I  don't  want  to  leave  Peanut,'  sobbed Velvetina.  'I  don't  want  to  leave  Peanut  up here  all  alone.'
      'But  Peanut  will  come  downstairs  and  see you.  Won't  you,  Peanut?'  asked  Mrs.  Popover  of  the  little  mouse.
       For  Peanut  had  come  creeping  out  of  his hole  that  morning  as  soon  as  he  heard  the  Popovers  stirring.  He  was  as  sorry  as  Velvetina  to have  his  good  friends  move  downstairs.  But he  winked  his  black  eyes  and  twitched  his whiskers  to  keep  from  crying,  and  with  his little  paw  gently  wiped  away  Velvetina's  tears.
      'I  will  come  downstairs  to  see  you  very  often' he  whispered. ' And  we  will  have  rides  together, you  and  I'
      'I  thought  you  said  yesterday,  Velvetina, that  you  wanted  a  little  girl  to  play  with  you,' said  Mr.  Popover.
      'I  did,'  answered  Velvetina,  rubbing  her eyes,  'but  I  like  Peanut  better  than  the  little girl.  I  know  I  do.'
      'Don't  speak  that  way,  Velvetina,'  said  Mrs. Popover  firmly.  'If  Ellen  is  anything  like  her Aunt  Amelia,  she  will  make  it  very  pleasant  for us  downstairs.'
       Mrs.  Popover  had  no  time  to  say  more. There  was  a  sound  from  below.  Whisk!  and Peanut  was  out  of  sight,  the  Popovers  were still,  and  when  the  little  girl  Ellen  and  Mr.  Green, whose  other  name  was  Uncle  Henry,  reached the  top  of  the  stairs,  the  attic  was  as  quiet  as  an attic  could  be.    

'Mrs. Popover, don't you love your little house?'

  'I  will  carry  the  dollies,  Uncle  Henry'  said Ellen,  hopping  about,  too  happy  to  walk.

       So  Ellen  carefully  gathered  up  Mrs.  Popover and  Velvetina  and  Mr.  Popover  and  the  Baby, whom  she  thoughtfully  left  lying  in  his  cradle, and  with  her  arms  full  started  down  the  stairs. Velvetina  was  no  longer  crying.  Her  face  wore its  usual  smile,  for  over  Ellen's  shoulder  she  had caught  sight  of  Peanut's  little  paw  waving  a cheerful  good-bye.

       Uncle  Henry  tipped  and  tilted  the  Little  Red Doll  House  over  to  the  head  of  the  stairs.  Then bump,  bump,  bump,  down  the  stairs  came  the Little  Doll  House.

       Crash!  Crash!

       'Oh,  my  furniture!'  thought  Mrs.  Popover. 'It  will  be  broken  to  bits.'

       Tinkle!  Tinkle!  Tinkle!

       '  Oh,  my  dishes !  My  pots  and  pans ! '  thought Mrs.  Popover  again.  'They  should  have  been carried  down  by  hand.'

       If  Uncle  Henry  had  only  asked  Mrs.  Popover, she  could  have  told  him  just  how  to  go  about moving  the  house.  For  Mrs.  Popover  was  an old-fashioned  housekeeper  who  believed  that what  is  worth  doing  at  all  is  worth  doing well.

       But  of  course  Uncle  Henry  never  thought  of asking  Mrs.  Popover,  and  so  the  Little  House was  jolted  and  tumbled  along  until  it  was  set against  the  wall  in  the  room  that  had  once  been little  Amelia's  play-room  and  was  now  to  be Ellen's,  as  long  as  her  visit  to  her  aunt  and uncle  lasted.

       Mrs.  Popover  was  almost  afraid  to  look  inside her  house  for  fear  of  the  damage  she  might see.  But  though  everything  was  topsy-turvy and  not  a  single  piece  of  furniture  was  in  its proper  place,  nothing  was  broken.  And  Mrs. Popover  forgot  her  fears  in  seeing  Ellen's  delight in  the  Little  Doll  House  and  all  that  it  held.

      'Here  is  the  bedroom,'  said  Ellen,  talking aloud  in  her  pleasure,  'with  a  big  gold  bed  for Mr.  and  Mrs.  Popover  and  a  little  bed  for  Velvetina  and  a  cradle  for  the  Baby.  Rockaby,

rockaby,'  sang  Ellen  to  Baby  Popover,  swinging him  gently  to  and  fro.

       You  see  she  already  knew  the  names  of  the Popover  family.  Aunt  Amelia  had  told  her  all about  them  the  night  before.

       'Here  is  a  bureau  and  a  long  mirror  and  a rocking-chair.  And  a  rug  on  the  floor  too.  It  is as  nice  a  bedroom  as  Aunt  Amelia's  or  Mother's at  home,'  said  Ellen,  setting  the  little  room  in order  as  neatly  as  Mrs.  Popover  herself  could have  done.

      'Here  is  the  living-room,'  went  on  Ellen. She  did  not  know  that  Mrs.  Popover  called  it her  parlor.  'Here  is  a  piano  that  will  play. Tinkle-linkle-link!  And  chairs  and  a  sofa  and a  little  lamp  and  a  bookcase  with  really-truly books  in  it,  as  tiny  as  can  be.  Everything  is  just like  a  real  house.  There  are  pictures  on  the walls  too.  Oh,  Mrs.  Popover,  don't  you  love your  little  house?  I  do!'

       Mrs.  Popover  longed  to  answer,  'Yes,  I  do

       Soon Ellen had  given  Baby  Popover  a  bath  in  a  little  tub that  she  found  in  the  oven  of  the stove,  and  had played  that the  Popovers  had  cooked  and  eaten their  dinner.  'Perhaps  you  would like  to  go out  for  a  ride.' asked Ellen

       Aunt  Amelia  must  have  been  careful  of  her toys  when  she  was  a  little  girl.  For  Caroline brought  up  from  the  cellar  a  small  wooden wagon  on  two  wheels,  with  a  long  wooden handle,  that  was  just  the  thing  in  which  the Popovers  might  go  riding.

       So  into  the  garden  they  went,  and  were  nicely seated  in  the  wagon  with  a  cushion  at  their backs  and  a  little  shawl  tucked  neatly  over  their legs.  Then  the  ride  began.  Ellen  ran  round  and round  the  garden  paths  as  fast  as  she  could  run, with  the  little  wagon  bumping  along  behind.

       At  first  the  Popovers  enjoyed  the  sun  and  the fresh  air  and  the  whirling  round  and  round. But  soon  Velvetina  fell  forward  and  bumped her  nose.  And  Mr.  Popover  slid  down  flat  on his  back  under  the  shawl  and    was    nearly smothered  for  lack  of  air.  Mrs.  Popover  was so  jounced  about  that  she  couldn't  breathe. But  she  scarcely  noticed  her  lack  of  breath  because she  was  worried  about  the  Baby.  She was  afraid  he  would  have  colic  because  of  taking such  a  violent  ride  so  soon  after  eating.  As  for the  Baby,  nothing  but  his  cap  kept  his  head  on his  body.

       So  every  one  but  Ellen  was  glad  when  Caroline beckoned  her  into  the  house  to  wash  her hands  before  luncheon.

      'I  will  just  put  the  Popovers  to  bed'  called Ellen.

       Very  carefully  the  Popovers  were  tucked  in bed  and  tenderly  bade  good-bye  for  the  day.

       'I  can't  play  with  you  this  afternoon'  said Ellen.  'I  am  going  out  somewhere  with  Aunt Amelia.'

       And,  do  you  know,  the  Popovers  were  so  tired that  they  slept  all  the  afternoon.  They  were not  used  to  leading  such  a  exciting  life,  you  see.

       That  night,  when  the  play-room  was  dark, there  came  a  scratch,  scratch,  scratching  in  the wall.

       ' Mother,'  called  Velvetina  in  a  loud  glad whisper, '  it  is  Peanut!  I  know  it  is! '

       Peanut  it  was,  and  oh!  how  glad  the  Popovers  were  to  see  their  little  friend  again. After  all,  it  was  quite  a  change  from  the  attic  to the  play-room  and  the  Popovers  couldn't  help feeling  a  little  strange.

       Peanut  wanted  to  know  all  that  had  happened to  them  that  day.

       'Do  you  like  it  downstairs?'  he  asked,  when they  had  finished  telling  him  what  they  had done. 'Do  you  like  it  down  here  better  than  you did  in  the  attic?'

       Mr.  Popover  was  the  first  to  answer.

       'My  legs  grew  very  stiff  when  we  were  out riding  to-day,'  said  he,  shaking  his  head,  'but I  think  the  change  will  be  good  for  us  all.'

       'It  is  a  very  exciting  life,'  said  little  Mrs.  Popover,  'and  I  shall  like  it  for  a  time  if  it  agrees with  the  children.   But  it  is  a  mercy  that  Loo-Loo  didn't  have  colic  on  that  ride  this  morning.'

       'Do  you  like  it,  Velvetina?'  asked  Peanut. And  he  was  more  pleased  than  words  can  tell when  Velvetina  answered,

       'Yes,  Peanut,  I  like  it  down  here,  and  I  like Ellen,  too.  But,  oh,  Peanut,  I  like  you  best  of all.'

Previous Chapter and Next Chapter